Número de camadas celulares. Levando em conta o número de camadas que constitue o epitélio pode ser:

• simples - quando formado por apenas uma camada de células. Encontra-se no revestimento dos vasos sanguíneos (endotélio) dos ovários, do intestino, do estomago, etc;
• estratificado - quando formado por duas ou várias camadas de células;
• pseudoestratificado - quando formado por apenas uma camada de célula, de tamanhos diferentes, que conferem ao epitélio uma aparente estratificação; na verdade, trata-se de uma variação do epitélio simples.

Tecido epitelial secretor ou glandular: o controle metabólico

• Seu corpo começa a suar bum dia quente ou após uma atividade física;
• Seus olhos liberam lágrimas quando você chora;
• Você começa a salivar ao sentir o cheiro da comida;
• Os batimentos do seu coração se intensificam após levar um susto;

Todos esses e muitos outros mecanismos que ocorrem em seu organismo são controlados pelos diversos tipos de glândulas.

Os epitélios formadores das glândulas são constituídos por células especializadas na secreção de produtos, que geralmente ficam armazenados em grânulos citoplasmáticos, cuja composição e função são variáveis. Essas células se proliferam nas regiões inferiores de tecido conjuntivo para formar os diversos tipos de glândulas, que são classificadas com base no modo de eliminação dos produtos.

Local de eliminação das secreções. Dependendo do local em que eliminam suas secreções as glândulas classificam-se em:

• exócrinas - eliminam o produto elaborado na superfície do epitélio de revestimento que originou a glândula; para tanto, as glândulas exócrinas são dotadas de dutos ou canais que transportam a secreção desde a glândula até o epitélio; exemplos: glândulas sudoríporas, mammárias, lacrimais, sebáceas e salivares.
• endócrinas - não tem contato físico com o epitélio do qual se originam; são desprovidas de dutos ou canais transportadores, sendo suas secreções coletadas por vasos sangüíneos; tais secreções são chamadas de hormônios; exemplo de glândulas endócrinas: hipófise, tireóide, adrenais, ovários e testículos.